焊接大致可分为“熔接”、“压接”、“钎焊”三种，对各自进行进一步细分的话还有很多种焊接方法。下面介绍类属于熔接的“电弧焊接”的分类及机理。
电弧焊接的种类
在“熔接”中，“电弧焊接”也是在各种工业领域被广泛应用的焊接法。
根据特征、装置结构、使用的气体等有更具体的分类，其中“TIG焊接”、“MIG焊接”、“MAG焊接”等可以用保护气体将焊接部和大气隔离开来的气体保护电弧焊，由于非常适合自动化，被广泛应用。
包括气体保护电弧焊在内的“电弧焊接”大致可分为焊接棒（或焊丝）熔化的“电极消耗式（溶极式）”和不熔化的“非电极消耗式（非溶极式）”两种。
电弧焊接
| 电极消耗 | 焊接方法 |
| 非电极消耗式（非溶极式） | TIG焊接 等离子焊接 |
| 电极消耗式（溶极式） | 被覆电弧焊接 MAG焊接 MIG焊接 气电立焊（EGW） |
电弧焊接的机理
在电弧焊接中，利用“电弧放电”这一电气现象。电弧放电是指气体放电现象的一种，是在空气中产生的电流。对空间上相互独立的两个电极施加电压，破坏空气的绝缘，在两个电极之间产生电流，同时发出强光和高热。此时产生的弧（Arc）状光称为“电弧”，将电弧热用作热源的焊接方法就是“电弧焊接”。
在电弧焊接中，对电极（焊接棒或焊丝）施加正电压，对母材施加负电压。这样，就会从母材向电极产生电弧。
电弧的输出电流约为5 A至1,000 A，输出电压为8至40 V左右。电弧的温度约为5,000°C至20,000°C。铁的熔化温度约为1,500°C。母材和电极变为高温，融入后接合。
